Op 11 januari 2009 deelde Hal Finney een tweet die tegenwoordig als een iconisch moment in de Bitcoin-geschiedenis wordt beschouwd: ‘Running bitcoin.’ Op dat moment was het gewoon een technische update, maar achteraf gezien was het de start van iets veel groters. Wie had toen kunnen voorspellen dat Bitcoin, 16 jaar later, wereldwijd meer dan 100.000 euro waard zou zijn en zelfs door landen, bedrijven en miljoenen mensen omarmd zou worden?”
Running bitcoin
— halfin (@halfin) January 11, 2009
Maar wie was de man achter deze legendarische tweet? Wat maakte Hal Finney zo belangrijk voor de opkomst van Bitcoin? En hoe speelde hij een sleutelrol in het ontstaan van deze revolutionaire technologie?
Wie was Hal Finney?
Hal Finney was een briljante softwareontwikkelaar met een passie voor cryptografie en privacy. Al in de jaren ’90 begon hij zich te verdiepen in encryptie, wat hem naar PGP Corporation leidde – het bedrijf dat in 1991 zijn deuren opende. Hier werkte Finney samen met de oprichter van PGP, Phil Zimmerman, om software te ontwikkelen die de privacy van gebruikers beschermde. Dit werk was bijzonder belangrijk, aangezien de Amerikaanse overheid destijds sterk toezag op software die als een bedreiging voor de nationale veiligheid werd gezien.
Een echte pionier
Hal Finney is vanaf het begin betrokken bij de ontwikkeling van Bitcoin. In 2004 werkte hij al aan de concepten die later de kern zouden worden van Bitcoin, zoals het proof-of-work systeem. En dan komt misschien wel het meest iconische moment: Hal Finney was de allereerste persoon die Bitcoin ontving – rechtstreeks van de mysterieuze oprichter, Satoshi Nakamoto. Dit maakt Finney één van de grootste pioniers in de Bitcoin community.
Het mysterie van Satoshi Nakamoto
De vraag wie Satoshi Nakamoto werkelijk is, blijft tot op de dag van vandaag onbeantwoord. Hal Finney werd vaak genoemd als mogelijke kandidaat voor de identiteit van Nakamoto, maar hij heeft dit altijd ontkend. In zijn laatste berichten op het Bitcoin-forum liet Finney weten dat hij zelf nooit wist wie de echte Satoshi was. Het mysterie blijft dus bestaan, maar wat we wel weten, is dat Finney altijd vol vertrouwen was in de potentie van Bitcoin, zelfs toen het nog een onbekende technologie was.
De invloed van Hal Finney
Hal Finney’s invloed op Bitcoin is moeilijk te overschatten. Helaas heeft hij de glorie tijden van Bitcoin niet mee kunnen maken. In 2024 overleed hij aan de gevolgen van ALS. Zijn werk heeft een goed fundament gelegd voor de één van de meest doorbrekende technologieën ooit. Vandaag de dag reageren mensen nog steeds op zijn tweet, dit zijn leuke reacties zoals “Still running”, “Legend”, of “Thank you Hall”
